Le goût des aiguilles du sapin de Douglas

« Mon beau sapin, roi des forêts… que j’aime tes aiguilles ! »

Si vous pensez que les sapins ne méritent d’attention qu’à Noël, détrompez-vous !

Dans cette courte vidéo, découvrez l’odeur et l’arôme exquis des aiguilles du sapin de Douglas, un arbre aux saveurs surprenantes.
Mais attention, il peut facilement être confondu avec d’autres conifères comme l’épicéa.

Le sapin de Douglas (Pseudotsuga menziesii) est un arbre originaire d’Amérique du Nord¹.

Il se distingue des autres conifères comme les pins et les épicéas par ses cônes, plus petits, d’où dépassent des sortes de petites langues de serpent. Ces “langues” sont en réalité l’aile de la graine. Autre trait de personnalité distinctif : ses aiguilles souples et peu piquantes permettent de le différencier des aiguilles plus rudes de l’épicéa.

Si on écrase ses aiguilles, on pourra apprécier leurs notes citronnées qui rappellent le pamplemousse, d’un exotisme savoureux pour notre odorat et nos papilles. Ce sont elles qui font tout l’intérêt culinaire de ce géant américain.

Les aiguilles du sapin de Douglas sont comestibles et s’utilisent toute l’année en cuisine.

Le meilleur moment pour les récolter est le début du printemps, lorsque les jeunes pousses sont encore tendres, car elles peuvent alors être consommées même crues, tout simplement hachées.

À ce stade, on pourra les ajouter dans des marinades ou dans des sauces (mayonnaise, béarnaise, vinaigrette, etc.), en garnir des fromages frais ou encore en saupoudrer sur des légumes glacés en fin de cuisson. Le reste de l’année, les aiguilles seront plus dures, mais elles seront quand même utilisables, par exemple en les faisant macérer dans de l’alcool pour réaliser une liqueur au sapin, ou en les infusant (et/ou les mixant), pour parfumer un sirop, une limonade ou une crème anglaise.

Il existe aussi de l’huile essentielle de sapin de Douglas, qui résulte de la distillation des aiguilles et dont l’usage est à la fois aromatique en cuisine mais aussi thérapeutique.

Le sapin de Douglas est une plante aux propriétés médicinales, traditionnellement utilisée par les peuples amérindiens contre les rhumatismes, les affections respiratoires et dont la résine était appliquée comme antiseptique pour cicatriser les plaies ²^,³.

Les aiguilles sont riches en flavonoïdes ⁴ et sont toujours préconisées et commercialisées sous forme d’huile essentielle pour leurs propriétés antiseptiques en cas de rhume ou de bronchite.

On peut aussi les faire infuser en tisane, pour espérer profiter des mêmes vertus respiratoires.

Le sapin de Douglas est donc un véritable trésor naturel à déguster et à respirer toute l’année.

Pour en savoir plus sur cet arbre fascinant, vous pouvez consulter notre article : Le sapin de Douglas, un arbre à succès.

1. Thomas, R., Maillart, M. & Busti, D. Petite flore de France (NE) Belin (2018).
2. Native American Ethnobotany Disponible sur : https://naeb.brit.org/about.
3. Padure, I. M., Badulescu, L., Dediu, T. & Burzo, I. Morpho-anatomical and phytochemical researches regrading Pseudotsuga Menziesii (Mirabel) Fanco (Pinaceae) Sci. Ann. Alexandru Ioan Cuza Univ. Iasi. 54, 33‑39 (2008).
4. Krauze-Baranowska, M., Sowinski, P., Kawiak, A. & Sparzak, B. Flavonoids from Pseudotsuga menziesii Z. Für Naturforschung C. 68, 0087 (2013).