Le fusain : l'arbuste à dessin !

Le fusain, l’arbuste adoré des artistes !

Le fusain d’Europe est un arbuste ou arbrisseau sauvage, parfois utilisé pour l’ornement notamment pour ses fruits très colorés. Il appartient à la famille des Celastraceae et est originaire d’Europe et de l’ouest de l’Asie. Il est également connu pour son bois utilisé en tant que fusain pour dessiner.

Découvrez dans cet article comment l’indentifier, ses usages, ses bienfaits et sa toxicité.

Vous pouvez regarder la vidéo youtube que nous avons réalisé à ce sujet en complément de cet article !

Le fusain d’Europe mesure généralement entre 2 et 5 mètres de hauteur. Il a des feuilles ovales, lancéolées ou elliptiques, avec une marge finement dentée.

Les fleurs sont assez petites et blanchâtres verdâtres, groupées en cymes.

Les fruits, très caractéristiques, sont des capsules roses à 4 parties arrondies qui contiennent des graines couvertes d’une chair orange.

Le bois assez dur et dense du fusain d’Europe a longtemps été utilisé pour la fabrication de petits objets comme des boutons, des fuseaux de filage ou aiguilles à tricoter.

Les fruits du fusain d’Europe ont également été utilisés pour produire des colorants pour la teinture des peaux en maroquinerie.

Le bois carbonisé de fusain est utilisé depuis des siècles pour dessiner. Il est particulièrement apprécié grâce à son grain fin et homogène.

Pour fabriquer du fusain, il suffit de brûler du bois de fusain dans un environnement sans oxygène, par exemple en les plaçant dans une boite de conserve sous les braises. Cela permet d’obtenir des bâtons de charbon de fusain qui peuvent ensuite être taillés pour dessiner.

Bien que toutes les parties de la plante soient toxiques, des études ont montré que certaines molécules contenues dans le fusain d’Europe pourraient avoir des effets bénéfiques pour la santé. Par exemple, des extraits de fusain pourraient avoir des propriétés anticancéreuse, antibactérienne et antifongique.

Cependant, il est important de noter que ces études ont été menées en laboratoire et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les résultats et évaluer l’efficacité et la sécurité des extraits de fusain d’Europe chez les humains.

Par le passé, on utilisait la décoction des feuilles ou de l’écorce du fusain contre les poux en application sur le cuir chevelu ou contre la gale sur la peau.

On a même parfois utilisé le fusain comme un purgatif très puissant. Cet usage est à proscrire car le fusain est entièrement toxique comme nous allons le voir.

Même si le fusain pourrait avoir des propriétés médicinales intéressantes, il faut se rappeler que ses fruits sont responsables de nombreuses intoxications et que la plante entière est toxique.

Le fusain d’Europe contient des alcaloïdes et des glycosides cardiotoxiques qui sont toxiques s’ils sont ingérés même en petite quantités.

Les symptômes d’une intoxication par le fusain d’Europe peuvent inclure des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales, des convulsions et même mener à la mort.

Le nom “fusain” vient du latin “fusus”, qui signifie “fuseau”, en référence aux branches minces et droites de l’arbuste qui étaient utilisées pour faire des fuseaux par le passé.

La forme particulière des fruits du fusain lui vaut ses différents noms communs comme bonnet de prêtre ou bonnet de cardinal.

Allen, D. E. & Hatfield, G. Medicinal Plants in Folk Tradition: An Ethnobotany of Britain & Ireland. Timber Press (2012).

Dumé, G. et al. Flore forestière française, guide écologique illustré. vol. 1 Institut pour le développement forestier (2018).

Frohne, D. & Pfänder, H. J. Poisonous Plants: A Handbook for Pharmacists, doctors, Toxicologists, Biologists and Veterinarians. Manson Pub Lt (2005).

Lieutaghi, P. Le livre des arbres, arbustes & arbrisseaux. Actes Sud (2004).

Poland, J. et al. The Vegetative Key to the British Flora. Botanical Society of the British Isles (2020).

Sevastre, B. et al. Anticancer activity of Euonymus europaeus fruits extract on human melanoma cells. Farmacia. 65, 56‑62 (2017).

Stace, C. New flora of the British Isles. C&M Floristics (2019).

Van den Bergh, K. P. B. et al. Five disulfide bridges stabilize a hevein-type antimicrobial peptide from the bark of spindle tree (Euonymus europaeus L.). FEBS Lett. 530, 181‑185 (2002).

Van den Bergh, K. P. B. et al. Synergistic antifungal activity of two chitin-binding proteins from spindle tree (Euonymus europaeus L.). Planta. 219, 221‑232 (2004).

Pour aller plus loin

Nous vous rappelons que la cueillette sauvage comporte des risques, que vous pouvez découvrir ici les règles et précautions pour la cueillette. Il est indispensable d’être sûr à 100% de vos identifications avant de consommer une plante, quelle qu’elle soit.

Pour apprendre à cueillir 6 plantes sauvages faciles à trouver et à identifier, découvrez notre newsletter gratuite 6 plantes sauvages.

Pour en savoir plus sur les plantes citées, vous pouvez consulter nos vidéos Youtube.

Et pour vous lancer dans des formations en ligne sérieuses et pédagogiques sur ces sujets, rendez-vous sur la page de nos formations en ligne sur les plantes sauvages et les champignons.

Vous pouvez tester nos plateformes au travers de la démo de la formation du cueilleur. L’inscription est gratuite !

Pour profiter de toutes ces plantes de printemps en toute confiance, nous proposons la formation Arbres et Cueillettes ! Notre formation en ligne complète vous permettra d’apprendre à identifier, cueillir, cuisiner et conserver les plantes sauvages