Les algues marines sont parfois perçues comme des plantes mystérieuses et exotiques, mais elles représentent une ressource intéressante et abondante sur nos côtes.
Parmi elles, l’ascophylle noueux (Ascophyllum nodosum) et son parasite, le pompon des ascophylles (Vertebrata lanosa), forment un duo fascinant à découvrir.
Ces deux algues, couramment trouvées sur les côtes atlantiques d’Europe, peuvent offrir des qualités alimentaires surprenantes.
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L’ascophylle noueux : Une algue commune et unique
L’Ascophylle noueux est extrêmement répandue sur les côtes atlantiques, du nord au sud de l’Europe, mais absente en Méditerranée. Elle pousse assez haut sur l’estran, ce qui la rend accessible même lorsque la marée n’est pas très basse.
On peut la reconnaître par ses lanières larges d’environ un centimètre et ses flotteurs situés au centre des frondes.
La texture de cette algue est souple et robuste, rappelant le cuir, avec des couleurs variant du vert olive foncé au doré ou au brun pâle1,2.
Pour la récolter, on utilise soit un couteau, soit des ciseaux et il vaut mieux la cueillir à 30 cm à partir de son accroche en laissant au moins un rameau en place (et c’est même une obligation légale en Bretagne et Pays de la Loire). Cela permet à l’algue de continuer à pousser et de se régénérer3,4.
Le pompon des ascophylles : un parasite délicieux
Le pompon des ascophylles, ou Vertebrata lanosa, est une algue rouge en forme de pompon qui pousse directement sur l’ascophylle noueux. Également appelée « truffe de mer » en raison de son goût et de son odeur distinctifs, cette algue semi-parasite puise une partie de ses ressources dans son hôte5.
Le pompon des ascophylles est une algue aromatique, appréciée en cuisine pour la préparation de sauces délicates et savoureuses.
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Sources
1. Bunker, F., Brodie, J.A., Christine, A.M., Bunker, A.R., 2021. Seaweeds of Britain and Ireland. Wild Nature Press, Plymton St. Maurice, Plymouth.
2. Cabioc’h, J., 2014. Algues des mers d’Europe. Delachaux et Niestlé, Paris.
3. Préfet de la région Bretagne. Arrêté n°R53-2019-04-29-001 relatif à la récolte des algues en Bretagne. (2019).
4. Préfet de la région Pays de la Loire. Arrêté n°3-2019 relatif à l’exploitation durable des algues de rives en région Pays de la Loire. (2018).
5. Soler-Vila, A., Whelan, S., Edwards, M. & Guiry, M. D. Macroalgae Fact sheets. Irish Seaweed Consultancy (2022).
